《律条公案》 除害类 钟府尹断猛虎伤人

作者:陈玉秀
广西地方最多猛虎,出入成群,动辄噬人。南宁府崇正里老妪谢氏,儿媳双亡,惟存孤孙宝鼎周岁。谢氏抚养十八年,偶上山采樵,被虎食之。老妪日夜哀泣。有邻居富璧专弄刀笔,见老妪悲泣,谓曰:“本府太爷钟维新一清如水,善断无头公案。汝既被虎伤孙,我为汝做一纸状词,往太爷台下去告,看他如何去断。”老妪取纸笔,富璧写其状曰:告状妇吴阿谢,告为恶兽吞孤事。阿身不幸,早失所天。儿媳继亡,遗孤周岁。勉劳抚育,始得成人。于本月初五日入山采薪充爨,岂料喇虎张牙露爪,活噬孤孙。坑阿生前日食谁供,死后蒸尝谁祭?情惨黑天,苦冤蔽日。恳天法剿,除害安民。上告。锺府尹接得此状,微微笑曰:“人可加刑,虎将何治?”老妪且哭且恳日:“幸遇爷爷青天,大施恻隐,普发慈悲,断虎死罪,以泄此冤。”府尹欲不准其状,奈此妇哀告再三。心中思忖:“闻社令掌虎,莫若出票差社令拿虎究罪。”乃曰:“你且回去,三日后听审。”令该房行牌,其牌曰:

南宁府为恶兽吞孤事,据崇正里吴阿谢状告前事为此票,仰本里社令前去拘拿各正犯,初九日辰时赴审,毋得迟延。须至票者。四月初六日,右差社令司准此。

该房呈牌过印佥押,差人将票往崇政里社令坛用火焚之。初九日早,府尹升堂,但见群虎自南门而入。街中人畏惧,皆闭门。虎皆低首行至府前,把门兵忙人禀曰:“前日老爷差社令拿虎,今日果有猛虎十余,已在府前俟候。”府尹令皆进府堂,俯伏阶下。府尹令谢氏同审,曰:“你居深山,无故将谢氏孤孙吞噬,致令老妪生无人养,死无人葬。依法断偿彼命,无罪者自出还山,正犯伏前招认受刑。”众虎向一白额黄斑虎身上连咬,作咆哮声。府尹问曰:“莫非白额者乎?”众叩头而出,惟白额虎伏前不敢去。府尹曰:“正犯是你,合死偿命。”虎点头蹲踞。府尹判曰:

审得白额喇虎处深山而张牙露爪,据茂林而耀武扬威。吞噬人民,食伤牲畜。罄南山之竹书罪无(穷),决东海之波而流恶不尽。今伤谢氏孤孙,老妪谁养;而绝吴门后裔,宗祀谁承?伤一人而累两人之命,食一子而绝数代之嗣。罪恶贯盈,大辟抵罪。人命重情,斩首就刑。

府尹判毕,谓虎曰:“可往十字街心就斩示众。”虎低首而出,俯伏阶(街)心。又差刽子手处决,皆不敢近前。府尹曰:“可插剑街心,令之自死。”刽子依言插剑,其虎自触剑而死。府尹令分尸张挂山林示众。是郡人人传颂,皆感格向善。上司闻知,两院三司交章具奏,超升三级。自后乡方宁静,虎狼屏迹,皆锺公之德有以感之矣。予闻刘琨能感虎北渡河,已称绝德。而锺公能令虎甘就死,犹出其奇。猛兽向化,人民可知,为政者可不修德以感之欤!