《吕氏春秋》 览 卷第十五
作者：吕不韦
卷第十五
慎大一曰──贤主愈大愈惧，愈彊愈恐。凡大者，小邻国也；彊者，胜其敌也。胜其敌则多怨，小邻国则多患。多患多怨，国虽彊大，恶得不惧，恶得不恐？故贤主於安思危，於达思穷，於得思丧。周书曰：「若临深渊，若履薄冰」，以言慎事也。
桀为无道，暴戾顽贪，天下颤恐而患之，言者不同，纷纷分分，其情难得。干辛任威，凌轢诸侯，以及兆民，贤良郁怨。杀彼龙逢，以服群凶。眾庶泯泯，皆有远志，莫敢直言，其生若惊。大臣同患，弗周而畔。桀愈自贤，矜过善非，主道重塞，国人大崩。汤乃惕惧，忧天下之不寧，欲令伊尹往视旷夏，恐其不信，汤由亲自射伊尹。伊尹奔夏三年，反报于亳，曰：「桀迷惑於末嬉，好彼琬、琰，不恤其眾，眾志不堪，上下相疾，民心积怨，皆曰「上天弗恤，夏命其卒」。」汤谓伊尹曰：「若告我旷夏尽如诗。」汤与伊尹盟，以示必灭夏。伊尹又復往视旷夏，听於末嬉。末嬉言曰：「今昔天子梦西方有日，东方有日，两日相与斗，西方日胜，东方日不胜。」伊尹以告汤。商涸旱，汤犹发师，以信伊尹之盟，故令师从东方出於国，西以进。未接刃而桀走，逐之至大沙，身体离散，为天下戮，不可正諫，虽后悔之，將可奈何？汤立为天子，夏民大说，如得慈亲，朝不易位，农不去畴，商不变肆，亲郼如夏。此之谓至公，此之谓至安，此之谓至信。尽行伊尹之盟，不避旱殃，祖伊尹世世享商。
武王胜殷，入殷，未下轝，命封黄帝之后於铸，封帝尧之后於黎，封帝舜之后於陈；下轝，命封夏后之后於杞，立成汤之后於宋以奉桑林。武王乃恐惧，太息流涕，命周公旦进殷之遗老，而问殷之亡故，又问眾之所说、民之所欲。殷之遗老对曰：「欲復盘庚之政。」武王於是復盘庚之政；发巨桥之粟，赋鹿台之钱，以示民无私；出拘救罪，分财弃责，以振穷困；封比干之墓，靖箕子之宫，表商容之閭，士过者趋，车过者下；三日之內，与谋\之士封为诸侯，诸大夫赏以书社，庶士施政去赋；然后於济河，西归报於庙；乃税马於华山，税牛於桃林，马弗復乘，牛弗復服；衅鼓旗甲兵，藏之府库，终身不復用。此武王之德也。故周明堂外户不闭，示天下不藏也。唯不藏也可以守至藏。武王胜殷，得二虏而问焉，曰：「若国有妖乎？」一虏对曰：「吾国有妖。昼见星而天雨血，此吾国之妖也。」一虏对曰：「此则妖也。虽然，非其大者也。吾国之妖，甚大者，子不听父，弟不听兄，君令不行，此妖之大者也。」武王避席再拜之。此非贵虏也，贵其言也。故易曰：「愬愬履虎尾，终吉」。
赵襄子攻翟，胜老人、中人，使使者来謁之，襄子方食摶饭，有忧色。左右曰：「一朝而两城下，此人之所以喜也，今君有忧色何？
」襄子曰：「江河之大也，不过三日；飘风暴雨，日中不须臾。今赵氏之德行，无所於积，一朝而两城下，亡其及我乎？」孔子闻之曰：
「赵氏其昌乎！」夫忧所以为昌也，而喜所以为亡也；胜非其难者也，持之其难者也。贤主以此持胜，故其福及后世。齐、荆、吴、越皆尝胜矣，而卒取亡，不达乎持胜也。唯有道之主能持胜。孔子之劲，举国门之关，而不肯以力闻；墨子为守攻，公输般服，而不肯以兵加。善持胜者，以术彊弱。
权勋二曰──利不可两，忠不可兼。不去小利则大利不得，不去小忠则大忠不至。故小利，大利之残也；小忠，大忠之贼\也。圣人去小取大。
昔荆龚王与晋厉公战於鄢陵，荆师败，龚王伤。临战，司马子反渴而求饮，竖阳谷操黍酒而进之。子反叱曰：「訾！退！酒也。」竖阳谷对曰：「非酒也。」子反曰：「亟退，却也。」竖阳谷又曰：「非酒也。」子反受而饮之。子反之为人也嗜酒，甘而不能绝於口，以醉。战既罢，龚王欲復战而谋\，使召司马子反。子反辞以心疾。龚王驾而往视之，入幄中，闻酒臭而还，曰：「今日之战，不谷亲伤，所恃者司马也。而司马又若此，是忘荆国之社稷、而不恤吾眾也。不谷无与復战矣。」於是罢师去之，斩司马子反以为戮。故竖阳谷之进酒也，非以醉子反也，其心以忠也，而適足以杀之，故曰小忠，大忠之贼\也。
昔者晋献公使荀息假道於虞以伐虢，荀息曰：「请以垂棘之璧与屈产之乘，以赂虞公，而求假道焉，必可得也。」献公曰：「夫垂棘之璧，吾先君之宝也；屈产之乘，寡人之骏也。若受吾幣而不吾假道，將奈何？」荀息曰：「不然。彼若不吾假道，必不吾受也。若受我而假我道，是犹取之內府而藏之外府也，犹取之內皁而著之外皁也。君奚患焉？」献公许之。乃使荀息以屈产之乘为庭实，而加以垂棘之璧，以假道於虞而伐虢。虞公滥於宝与马而欲许之。宫之奇諫曰：「不可许也。虞之与虢也，若车之有辅也，车依辅，辅亦依车，虞、虢之势是也。先人有言曰：「脣竭而齿寒。」夫虢之不亡也恃虞，虞之不亡也亦恃虢也。若假之道，则虢朝亡而虞夕从之矣。奈何其假之道也？」虞公弗听，而假之道。荀息伐虢，克之。还反伐虞，又克之。荀息操璧牵马而报。献公喜曰：「璧则犹是也，马齿亦薄长矣。」故曰小利，大利之残也。
中山之国有厹繇者。智伯欲攻之而无道也，为铸大钟，方车二轨以遗之。厹繇之君將斩岸堙谿以迎钟。赤章蔓枝諫曰：「诗云：「唯则定国。」我胡则以得是於智伯？夫智伯之为人也贪而无信，必欲攻我而无道也，故为大钟，方车二轨以遗君。君因斩岸堙谿以迎钟，师必隨之。」弗听。有顷，諫之，君曰：「大国为懽，而子逆之，不祥。子释之。」赤章蔓枝曰：「为人臣不忠贞，罪也；忠贞不用，远身可也。」断轂而行，至卫七日而厹繇亡。欲钟之心胜也，欲钟之心胜则安厹繇之说塞矣。凡听说，所胜不可不审也，故太上先胜。
昌国君將五国之兵以攻齐。齐使触子將，以迎天下之兵於济上。
齐王欲战，使人赴触子，耻而訾之曰：「不战，必（戔刀）若类，掘若垄。」触子苦之，欲齐军之败。於是以天下兵战，战合，击金而却之，卒北，天下兵乘之，触子因以一乘去，莫知其所，不闻其声。达子又帅其余卒，以军於秦周，无以赏，使人请金於齐王。齐王怒曰：「若残竖子之类，恶能给若金？」与燕人战，大败，达子死，齐王走莒。燕人逐北入国，相与爭金於美唐甚多。此贪於小利以失大利者也。
下贤三曰──有道之士固骄人主，人主之不肖者亦骄有道之士，日以相骄，奚时相得？若儒、墨之议与齐、荆之服矣。贤主则不然，士虽骄之，而己愈礼之，士安得不归之？士所归，天下从之，帝。帝也者，天下之適也；王也者，天下之往也。得道之人，贵为天子而不骄倨，富有天下而不骋夸，卑为布衣而不瘁摄，贫无衣食而不忧慑，狠乎其诚\自有也，觉乎其不疑有以也，桀乎其必不渝移也，循乎其与阴阳化也，勿勿乎其心之坚固也，空空乎其不为巧故也，迷乎其志气之远也，昏乎其深而不测也，確乎其节之不庳也，就就乎其不肯自是，鵠乎其羞用智虑也，假乎其轻俗誹誉也，以天为法，以德为行，以道为宗，与物变化而无所终穷，精充天地而不竭，神覆宇宙而无望，莫知其始，莫知其终，莫知其门，莫知其端，莫知其源，其大无外，其小无內，此之谓至贵。士有若此者，五帝弗得而友，三王弗得而师，去其帝王之色，则近可得之矣。
尧不以帝见善綣，北面而问焉。尧，天子也；善綣，布衣也。何故礼之若此其甚也？善綣得道之士也，得道之人，不可骄也。尧论其德行达智而弗若，故北面而问焉，此之谓至公。非至公其孰能礼贤？周公旦，文王之子也，武王之弟也，成王之叔父也，所朝於穷巷之中、瓮牖之下者七十人。文王造之而未遂，武王遂之而未成，周公旦抱少主而成之，故曰成王，不唯以身下士邪。
齐桓公见小臣稷，一日三至弗得见。从者曰：「万乘之主，见布衣之士，一日三至而弗得见，亦可以止矣。」桓公曰：「不然。士驁禄爵者，固轻其主；其主驁霸王者，亦轻其士。纵夫子驁禄爵，吾庸敢驁霸王乎？」遂见之，不可止。世多举桓公之內行，內行虽不修，霸亦可矣。诚\行之此论而內行修，王犹少。子产相郑，往见壶丘子林，与其弟子坐必以年，是倚其相於门也。夫相万乘之国而能遗之，谋\志论行，而以心与人相索，其唯子产乎？故相郑十八年，刑三人，杀二人，桃李之垂於行者莫之援也，锥刀之遗於道者莫之举也。
魏文侯见段干木，立倦而不敢息，反见翟黄，踞於堂而与之言。翟黄不说。文侯曰：「段干木官之则不肯，禄之则不受。今女欲官则相位，欲禄则上卿，既受吾实，又责吾礼，无乃难乎？」故贤主之畜人也，不肯受实者其礼之。礼士莫高乎节欲，欲节则令行矣，文侯可谓好礼士矣。好礼士故南胜荆於连隄；东胜齐於长城，虏齐侯，献诸天子，天子赏文侯以上卿。
报更四曰──国虽小，其食足以食天下之贤者，其车足以乘天下之贤者，其财足以礼天下之贤者，与天下之贤者为徒，此文王之所以王也。今虽未能王，其以为安也，不亦易乎？此赵宣孟之所以免也，周昭文君之所以显也，孟尝君之所以却荆兵也。古之大立功名与安国免身者，其道无他，其必此之由也。堪士不可以骄恣屈也。
昔赵宣孟將上之絳，见骫桑之下，有饿人臥不能起者，宣孟止车，为之下食，蠲而餔之，再咽而后能视。宣孟问之曰：「女何为而饿若是？」对曰：「臣宦於絳，归而粮绝，羞行乞而憎自取，故至於此。」宣孟与脯一朐，拜受而弗敢食也。问其故，对曰：「臣有老母，將以遗之。」宣孟曰：「斯食之，吾更与女。」乃復赐之脯二束与钱百，而遂去之。处二年，晋灵公欲杀宣孟，伏士於房中以待之，因发酒於宣孟。宣孟知之，中饮而出。灵公令房中之士疾追而杀之。一人追疾，先及宣孟，之面曰：「嘻，君轝！吾请为君反死。」宣孟曰：「而名为谁？」反走对曰：「何以名为！臣骫桑下之饿人也。」还斗而死。宣孟遂活。此书之所谓「德几无小」者也。宣孟德一士犹活其身，而况德万人乎？故诗曰：「赳赳武夫，公侯干城」，「济济多士，文王以寧」。人主胡可以不务哀士？士其难知，唯博之为可，博则无所遁矣。
张仪，魏氏余子也，將西游於秦，过东周。客有语之於昭文君者曰：「魏氏人张仪，材士也，將西游於秦，愿君之礼貌之也。」昭文君见而谓之曰：「闻客之秦。寡人之国小，不足以留客。虽游然岂必遇哉？客或不遇，请为寡人而一归也，国虽小，请与客共之。」张仪还走，北面再拜。张仪行，昭文君送而资之，至於秦，留有间，惠王说而相之。张仪所德於天下者，无若昭文君。周，千乘也，重过万乘也，令秦惠王师之，逢泽之会，魏王尝为御，韩王为右，名号至今不忘，此张仪之力也。
孟尝君前在於薛，荆人攻之。淳于髡为齐使於荆，还反，过於薛。孟尝君令人礼貌而亲郊送之，谓淳于髡曰：「荆人攻薛，夫子弗为忧，文无以復待矣。」淳于髡曰：「敬闻命矣。」至於齐，毕报。王曰：「何见於荆？」对曰：「荆甚固，而薛亦不量其力。」王曰：「何谓也？」对曰：「薛不量其力，而为先王立清庙，荆固而攻薛，薛清庙必危，故曰薛不量其力，而荆亦甚固。」齐王知顏色，曰：「嘻！先君之庙在焉。」疾举兵救之，由是薛遂全。顛蹙之请，坐拜之謁，虽得则薄矣。故善说者，陈其势，言其方，见人之急也，若自在危厄之中，岂用彊力哉？彊力则鄙矣。说之不听也，任不独在所说，亦在说者。
顺说五曰──善说者若巧士，因人之力以自为力；因其来而与来，因其往而与往；不设形象，与生与长；而言之与响；与盛与衰，以之所归；力虽多，材虽劲，以制其命。顺风而呼，声不加疾也；际高而望，目不加明也；所因便也。
惠盎见宋康王。康王蹀足謦欬，疾言曰：「寡人之所说者勇有力，而无为仁义者。客將何以教寡人？」惠盎对曰：「臣有道於此，使人虽勇，刺之不入；虽有力，击之弗中。大王独无意邪？」王曰：「善！此寡人所欲闻也。」惠盎曰：「夫刺之不入，击之不中，此犹辱也。臣有道於此，使人虽有勇弗敢刺，虽有力不敢击。大王独无意邪？」王曰：「善！此寡人之所欲知也。」惠盎曰：「夫不敢刺、不敢击，非无其志也。臣有道於此，使人本无其志也。大王独无意邪？」
王曰：「善！此寡人之所愿也。」惠盎曰：「夫无其志也，未有爱利之心也。臣有道於此，使天下丈夫女子莫不驩然皆欲爱利之，此其贤於勇有力也，居四累之上。大王独无意邪？」王曰：「此寡人之所欲得。」惠盎对曰：「孔、墨是也。孔丘、墨翟，无地为君，无官为长，天下丈夫女子莫不延颈举踵而愿安利之。今大王，万乘之主也，诚\有其志，则四境之內皆得其利矣，其贤於孔、墨也远矣。」宋王无以应。惠盎趋而出。宋王谓左右曰：「辨矣。客之以说服寡人也。」宋王，俗主也，而心犹可服，因矣。因则贫贱可以胜富贵矣，小弱可以制彊大矣。田赞衣补衣而见荆王。荆王曰：「先生之衣何其恶也？」田赞对曰：「衣又有恶於此者也。」荆王曰：「可得而闻乎？」对曰：「甲恶於此。」王曰：「何谓也？」对曰：「冬日则寒，夏日则暑，衣无恶乎甲者。赞也贫，故衣恶也。今大王，万乘之主也，富贵无敌，而好衣民以甲，臣弗得也。意者为其义邪？甲之事，兵之事也，刈人之颈，刳人之腹，隳人之城郭，刑人之父子也，其名又甚不荣。意者为其实邪？苟虑害人，人亦必虑害之；苟虑危人，人亦必虑危之。其实人则甚不安。之二者，臣为大王无取焉。」荆王无以应。说虽未大行，田赞可谓能立其方矣。若夫偃息之义，则未之识也。
管子得於鲁，鲁束缚而槛之，使役人载而送之齐，其謳歌而引。
管子恐鲁之止而杀己也，欲速至齐，因谓役人曰：「我为汝唱，汝为我和。」其所唱適宜走，役人不倦，而取道甚速，管子可谓能因矣。役人得其所欲，己亦得其所欲。以此术也，是用万乘之国，其霸犹少，桓公则难与往也。不广六曰──智者之举事必因时。时不可必成，其人事则不广，成亦可，不成亦可。以其所能託其所不能，若舟之与车。
北方有兽，名曰蹶，鼠前而兔后，趋则跲，走则顛，常为蛩蛩距虚取甘草以与之。蹶有患害也，蛩蛩距虚必负而走。此以其所能託其所不能。
鲍叔、管仲、召忽，三人相善，欲相与定齐国，以公子纠为必立。召忽曰：「吾三人者於齐国也，譬之若鼎之有足，去一焉则不成。
且小白则必不立矣，不若三人佐公子纠也。」管仲曰：「不可。夫国人恶公子纠之母，以及公子纠；公子小白无母，而国人怜之。事未可知，不若令一人事公子小白。夫有齐国必此二公子也。」故令鲍叔傅公子小白，管子、召忽居公子纠所。公子纠外物则固难必。虽然，管子之虑近之矣。若是而犹不全也，其天邪，人事则尽之矣。
齐攻廩丘。赵使孔青將死士而救之，与齐人战，大败之。齐將死。得车二千，得尸三万以为二京。宁越谓孔青曰：「惜矣，不如归尸以內攻之。越闻之，古善战者，莎隨賁服，却舍延尸，车甲尽於战，府库尽於葬。此之谓內攻之。」孔青曰：「敌齐不尸则如何？」宁越曰：「战而不胜，其罪一。与人出而不与人入，其罪二。与之尸而弗取，其罪三。民以此三者怨上，上无以使下，下无以事上。是之谓重攻之。」宁越可谓知用文武矣。用武则以力胜，用文则以德胜。文武尽胜，何敌之不服？晋文公欲合诸侯。咎犯曰：「不可。天下未知君之义也。」公曰：「何若？」咎犯曰：「天子避叔带之难，出居于郑。君奚不纳之，以定大义？且以树誉。」文公曰：「吾其能乎？」咎犯曰：「事若能成，继文之业，定武之功，辟土安疆，於此乎在矣。事若不成，补周室之闕，勤天子之难，成教垂名，於此乎在矣。君其勿疑。」文公听之，遂与草中之戎、驪土之翟，定天子于成周。於是天子赐之南阳之地，遂霸诸侯。举事义且利，以立大功。文公可谓智矣。此咎犯之谋\也。出亡十七年，反国四年而霸，其听皆如咎犯者邪！管子、鲍叔佐齐桓公举事，齐之东鄙人有常致苦者。管子死，竖刁、易牙用，国之人常致不苦，不知致苦，卒为齐国良工，泽及子孙。知大礼，知大礼虽不知国可也。
贵因七曰──三代所宝莫如因，因则无敌。禹通三江、五湖，决伊闕，沟回陆，注之东海，因水之力也。舜一徙成邑，再徙成都，三徙成国，而尧授之禪位，因人之心也。汤、武以千乘制夏、商，因民之欲也。如秦者立而至，有车也；適越者坐而至，有舟也。秦、越，远涂也，竫立安坐而至者，因其械也。
武王使人候殷，反报岐周曰：「殷其乱矣。」武王曰：「其乱焉至？」对曰：「谗慝胜良。」武王曰：「尚未也。」又復往，反报曰：「其乱加矣。」武王曰：「焉至？」对曰：「贤者出走矣。」武王曰：「尚未也。」又往，反报曰：「其乱甚矣。」武王曰：「焉至？
」对曰：「百姓不敢誹怨矣。」武王曰：「嘻！」遽告太公。太公对曰：「谗慝胜良，命曰戮；贤者出走，命曰崩；百姓不敢誹怨，命曰刑胜。其乱至矣，不可以驾矣。」故选车三百，虎賁三千，朝要甲子之期，而紂为禽，则武王固知其无与为敌也。因其所用，何敌之有矣？武王至鮪水。殷使胶鬲候周师，武王见之。胶鬲曰：「西伯將何之？无欺我也。」武王曰：「不子欺，將之殷也。」胶鬲曰：「朅至？」武王曰：「將以甲子至殷郊，子以是报矣。」胶鬲行。天雨，日夜不休，武王疾行不輟。军师皆諫曰：「卒病，请休之。」武王曰：
「吾已令胶鬲以甲子之期报其主矣。今甲子不至，是令胶鬲不信也。
胶鬲不信也，其主必杀之。吾疾行以救胶鬲之死也。」武王果以甲子至殷郊。殷已先陈矣。至殷，因战，大克之。此武王之义也。人为人之所欲，己为人之所恶，先陈何益？適令武王不耕而获。
武王入殷，闻殷有长者。武王往见之，而问殷之所以亡。殷长者对曰：「王欲知之，则请以日中为期。」武王与周公旦明日早要期，则弗得也。武王怪之。周公曰：「吾已知之矣。此君子也，取不能其主，有以其恶告王，不忍为也。若夫期而不当，言而不信，此殷之所以亡也，已以此告王矣。」夫审天者，察列星而知四时，因也。推歷者，视月行而知晦朔，因也。禹之裸国，裸入衣出，因也。墨子见荆王，锦\衣吹笙，因也。
孔子道弥子瑕见釐夫人，因也。汤、武遭乱世，临苦民，扬其义，成其功，因也。故因则功，专则拙。因者无敌。国虽大，民虽眾，何益？
察今八曰──上胡不法先王之法，非不贤也，为其不可得而法。先王之法，经乎上世而来者也，人或益之，人或损之，胡可得而法？虽人弗损益，犹若不可得而法。东、夏之命，古今之法，言异而典殊，故古之命多不通乎今之言者，今之法多不合乎古之法者。殊俗之民，有似於此。其所为欲同，其所为欲异。口惛之命不愉，若舟车衣冠滋味声色之不同，人以自是，反以相誹。天下之学者多辩，言利辞倒，不求其实，务以相毁，以胜为故。先王之法，胡可得而法？虽可得，犹若不可法。凡先王之法，有要於时也，时不与法俱至。法虽今而至，犹若不可法。故择先王之成法，而法其所以为法。先王之所以为法者何也？先王之所以为法者人也。而己亦人也，故察己则可以知人，察今则可以知古，古今一也，人与我同耳。有道之士，贵以近知远，以今知古，以益所见，知所不见。故审堂下之阴，而知日月之行、阴阳之变；见瓶水之冰，而知天下之寒、鱼M之藏也；尝一脟肉，而知一鑊之味、一鼎之调。
荆人欲袭宋，使人先表澭水。澭水暴益，荆人弗知，循表而夜涉，溺死者千有余人，军惊而坏都舍。向其先表之时可导也，今水已变而益多矣，荆人尚犹循表而导之，此其所以败也。今世之主，法先王之法也，有似於此。其时已与先王之法亏矣，而曰「此先王之法也」
而法之以为治，岂不悲哉？故治国无法则乱，守法而弗变则悖，悖乱不可以持国。世易时移，变法宜矣。譬之若良医，病万变，药亦万变。病变而药不变，向之寿民，今为殤子矣。故凡举事必循法以动，变法者因时而化。若此论则无过务矣。
夫不敢议法者，眾庶也；以死守者，有司也；因时变法者，贤主也。是故有天下七十一圣，其法皆不同，非务相反也，时势异也。故曰良剑期乎断，不期乎鏌邪；良马期乎千里，不期乎驥驁。夫成功名者，此先王之千里也。楚人有涉江者，其剑自舟中坠於水，遽契其舟曰：「是吾剑之所从坠。」舟止，从其所契者入水求之。舟已行矣，而剑不行，求剑若此，不亦惑乎？以此故法为其国与此同。时已徙矣，而法不徙，以此为治，岂不难哉？有过於江上者，见人方引婴儿而欲投之江中，婴儿啼，人问其故，曰：「此其父善游。」其父虽善游，其子岂遽善游哉？此任物亦必悖矣。荆国之为政，有似於此。
慎大一曰──贤主愈大愈惧，愈彊愈恐。凡大者，小邻国也；彊者，胜其敌也。胜其敌则多怨，小邻国则多患。多患多怨，国虽彊大，恶得不惧，恶得不恐？故贤主於安思危，於达思穷，於得思丧。周书曰：「若临深渊，若履薄冰」，以言慎事也。
桀为无道，暴戾顽贪，天下颤恐而患之，言者不同，纷纷分分，其情难得。干辛任威，凌轢诸侯，以及兆民，贤良郁怨。杀彼龙逢，以服群凶。眾庶泯泯，皆有远志，莫敢直言，其生若惊。大臣同患，弗周而畔。桀愈自贤，矜过善非，主道重塞，国人大崩。汤乃惕惧，忧天下之不寧，欲令伊尹往视旷夏，恐其不信，汤由亲自射伊尹。伊尹奔夏三年，反报于亳，曰：「桀迷惑於末嬉，好彼琬、琰，不恤其眾，眾志不堪，上下相疾，民心积怨，皆曰「上天弗恤，夏命其卒」。」汤谓伊尹曰：「若告我旷夏尽如诗。」汤与伊尹盟，以示必灭夏。伊尹又復往视旷夏，听於末嬉。末嬉言曰：「今昔天子梦西方有日，东方有日，两日相与斗，西方日胜，东方日不胜。」伊尹以告汤。商涸旱，汤犹发师，以信伊尹之盟，故令师从东方出於国，西以进。未接刃而桀走，逐之至大沙，身体离散，为天下戮，不可正諫，虽后悔之，將可奈何？汤立为天子，夏民大说，如得慈亲，朝不易位，农不去畴，商不变肆，亲郼如夏。此之谓至公，此之谓至安，此之谓至信。尽行伊尹之盟，不避旱殃，祖伊尹世世享商。
武王胜殷，入殷，未下轝，命封黄帝之后於铸，封帝尧之后於黎，封帝舜之后於陈；下轝，命封夏后之后於杞，立成汤之后於宋以奉桑林。武王乃恐惧，太息流涕，命周公旦进殷之遗老，而问殷之亡故，又问眾之所说、民之所欲。殷之遗老对曰：「欲復盘庚之政。」武王於是復盘庚之政；发巨桥之粟，赋鹿台之钱，以示民无私；出拘救罪，分财弃责，以振穷困；封比干之墓，靖箕子之宫，表商容之閭，士过者趋，车过者下；三日之內，与谋\之士封为诸侯，诸大夫赏以书社，庶士施政去赋；然后於济河，西归报於庙；乃税马於华山，税牛於桃林，马弗復乘，牛弗復服；衅鼓旗甲兵，藏之府库，终身不復用。此武王之德也。故周明堂外户不闭，示天下不藏也。唯不藏也可以守至藏。武王胜殷，得二虏而问焉，曰：「若国有妖乎？」一虏对曰：「吾国有妖。昼见星而天雨血，此吾国之妖也。」一虏对曰：「此则妖也。虽然，非其大者也。吾国之妖，甚大者，子不听父，弟不听兄，君令不行，此妖之大者也。」武王避席再拜之。此非贵虏也，贵其言也。故易曰：「愬愬履虎尾，终吉」。
赵襄子攻翟，胜老人、中人，使使者来謁之，襄子方食摶饭，有忧色。左右曰：「一朝而两城下，此人之所以喜也，今君有忧色何？
」襄子曰：「江河之大也，不过三日；飘风暴雨，日中不须臾。今赵氏之德行，无所於积，一朝而两城下，亡其及我乎？」孔子闻之曰：
「赵氏其昌乎！」夫忧所以为昌也，而喜所以为亡也；胜非其难者也，持之其难者也。贤主以此持胜，故其福及后世。齐、荆、吴、越皆尝胜矣，而卒取亡，不达乎持胜也。唯有道之主能持胜。孔子之劲，举国门之关，而不肯以力闻；墨子为守攻，公输般服，而不肯以兵加。善持胜者，以术彊弱。
权勋二曰──利不可两，忠不可兼。不去小利则大利不得，不去小忠则大忠不至。故小利，大利之残也；小忠，大忠之贼\也。圣人去小取大。
昔荆龚王与晋厉公战於鄢陵，荆师败，龚王伤。临战，司马子反渴而求饮，竖阳谷操黍酒而进之。子反叱曰：「訾！退！酒也。」竖阳谷对曰：「非酒也。」子反曰：「亟退，却也。」竖阳谷又曰：「非酒也。」子反受而饮之。子反之为人也嗜酒，甘而不能绝於口，以醉。战既罢，龚王欲復战而谋\，使召司马子反。子反辞以心疾。龚王驾而往视之，入幄中，闻酒臭而还，曰：「今日之战，不谷亲伤，所恃者司马也。而司马又若此，是忘荆国之社稷、而不恤吾眾也。不谷无与復战矣。」於是罢师去之，斩司马子反以为戮。故竖阳谷之进酒也，非以醉子反也，其心以忠也，而適足以杀之，故曰小忠，大忠之贼\也。
昔者晋献公使荀息假道於虞以伐虢，荀息曰：「请以垂棘之璧与屈产之乘，以赂虞公，而求假道焉，必可得也。」献公曰：「夫垂棘之璧，吾先君之宝也；屈产之乘，寡人之骏也。若受吾幣而不吾假道，將奈何？」荀息曰：「不然。彼若不吾假道，必不吾受也。若受我而假我道，是犹取之內府而藏之外府也，犹取之內皁而著之外皁也。君奚患焉？」献公许之。乃使荀息以屈产之乘为庭实，而加以垂棘之璧，以假道於虞而伐虢。虞公滥於宝与马而欲许之。宫之奇諫曰：「不可许也。虞之与虢也，若车之有辅也，车依辅，辅亦依车，虞、虢之势是也。先人有言曰：「脣竭而齿寒。」夫虢之不亡也恃虞，虞之不亡也亦恃虢也。若假之道，则虢朝亡而虞夕从之矣。奈何其假之道也？」虞公弗听，而假之道。荀息伐虢，克之。还反伐虞，又克之。荀息操璧牵马而报。献公喜曰：「璧则犹是也，马齿亦薄长矣。」故曰小利，大利之残也。
中山之国有厹繇者。智伯欲攻之而无道也，为铸大钟，方车二轨以遗之。厹繇之君將斩岸堙谿以迎钟。赤章蔓枝諫曰：「诗云：「唯则定国。」我胡则以得是於智伯？夫智伯之为人也贪而无信，必欲攻我而无道也，故为大钟，方车二轨以遗君。君因斩岸堙谿以迎钟，师必隨之。」弗听。有顷，諫之，君曰：「大国为懽，而子逆之，不祥。子释之。」赤章蔓枝曰：「为人臣不忠贞，罪也；忠贞不用，远身可也。」断轂而行，至卫七日而厹繇亡。欲钟之心胜也，欲钟之心胜则安厹繇之说塞矣。凡听说，所胜不可不审也，故太上先胜。
昌国君將五国之兵以攻齐。齐使触子將，以迎天下之兵於济上。
齐王欲战，使人赴触子，耻而訾之曰：「不战，必（戔刀）若类，掘若垄。」触子苦之，欲齐军之败。於是以天下兵战，战合，击金而却之，卒北，天下兵乘之，触子因以一乘去，莫知其所，不闻其声。达子又帅其余卒，以军於秦周，无以赏，使人请金於齐王。齐王怒曰：「若残竖子之类，恶能给若金？」与燕人战，大败，达子死，齐王走莒。燕人逐北入国，相与爭金於美唐甚多。此贪於小利以失大利者也。
下贤三曰──有道之士固骄人主，人主之不肖者亦骄有道之士，日以相骄，奚时相得？若儒、墨之议与齐、荆之服矣。贤主则不然，士虽骄之，而己愈礼之，士安得不归之？士所归，天下从之，帝。帝也者，天下之適也；王也者，天下之往也。得道之人，贵为天子而不骄倨，富有天下而不骋夸，卑为布衣而不瘁摄，贫无衣食而不忧慑，狠乎其诚\自有也，觉乎其不疑有以也，桀乎其必不渝移也，循乎其与阴阳化也，勿勿乎其心之坚固也，空空乎其不为巧故也，迷乎其志气之远也，昏乎其深而不测也，確乎其节之不庳也，就就乎其不肯自是，鵠乎其羞用智虑也，假乎其轻俗誹誉也，以天为法，以德为行，以道为宗，与物变化而无所终穷，精充天地而不竭，神覆宇宙而无望，莫知其始，莫知其终，莫知其门，莫知其端，莫知其源，其大无外，其小无內，此之谓至贵。士有若此者，五帝弗得而友，三王弗得而师，去其帝王之色，则近可得之矣。
尧不以帝见善綣，北面而问焉。尧，天子也；善綣，布衣也。何故礼之若此其甚也？善綣得道之士也，得道之人，不可骄也。尧论其德行达智而弗若，故北面而问焉，此之谓至公。非至公其孰能礼贤？周公旦，文王之子也，武王之弟也，成王之叔父也，所朝於穷巷之中、瓮牖之下者七十人。文王造之而未遂，武王遂之而未成，周公旦抱少主而成之，故曰成王，不唯以身下士邪。
齐桓公见小臣稷，一日三至弗得见。从者曰：「万乘之主，见布衣之士，一日三至而弗得见，亦可以止矣。」桓公曰：「不然。士驁禄爵者，固轻其主；其主驁霸王者，亦轻其士。纵夫子驁禄爵，吾庸敢驁霸王乎？」遂见之，不可止。世多举桓公之內行，內行虽不修，霸亦可矣。诚\行之此论而內行修，王犹少。子产相郑，往见壶丘子林，与其弟子坐必以年，是倚其相於门也。夫相万乘之国而能遗之，谋\志论行，而以心与人相索，其唯子产乎？故相郑十八年，刑三人，杀二人，桃李之垂於行者莫之援也，锥刀之遗於道者莫之举也。
魏文侯见段干木，立倦而不敢息，反见翟黄，踞於堂而与之言。翟黄不说。文侯曰：「段干木官之则不肯，禄之则不受。今女欲官则相位，欲禄则上卿，既受吾实，又责吾礼，无乃难乎？」故贤主之畜人也，不肯受实者其礼之。礼士莫高乎节欲，欲节则令行矣，文侯可谓好礼士矣。好礼士故南胜荆於连隄；东胜齐於长城，虏齐侯，献诸天子，天子赏文侯以上卿。
报更四曰──国虽小，其食足以食天下之贤者，其车足以乘天下之贤者，其财足以礼天下之贤者，与天下之贤者为徒，此文王之所以王也。今虽未能王，其以为安也，不亦易乎？此赵宣孟之所以免也，周昭文君之所以显也，孟尝君之所以却荆兵也。古之大立功名与安国免身者，其道无他，其必此之由也。堪士不可以骄恣屈也。
昔赵宣孟將上之絳，见骫桑之下，有饿人臥不能起者，宣孟止车，为之下食，蠲而餔之，再咽而后能视。宣孟问之曰：「女何为而饿若是？」对曰：「臣宦於絳，归而粮绝，羞行乞而憎自取，故至於此。」宣孟与脯一朐，拜受而弗敢食也。问其故，对曰：「臣有老母，將以遗之。」宣孟曰：「斯食之，吾更与女。」乃復赐之脯二束与钱百，而遂去之。处二年，晋灵公欲杀宣孟，伏士於房中以待之，因发酒於宣孟。宣孟知之，中饮而出。灵公令房中之士疾追而杀之。一人追疾，先及宣孟，之面曰：「嘻，君轝！吾请为君反死。」宣孟曰：「而名为谁？」反走对曰：「何以名为！臣骫桑下之饿人也。」还斗而死。宣孟遂活。此书之所谓「德几无小」者也。宣孟德一士犹活其身，而况德万人乎？故诗曰：「赳赳武夫，公侯干城」，「济济多士，文王以寧」。人主胡可以不务哀士？士其难知，唯博之为可，博则无所遁矣。
张仪，魏氏余子也，將西游於秦，过东周。客有语之於昭文君者曰：「魏氏人张仪，材士也，將西游於秦，愿君之礼貌之也。」昭文君见而谓之曰：「闻客之秦。寡人之国小，不足以留客。虽游然岂必遇哉？客或不遇，请为寡人而一归也，国虽小，请与客共之。」张仪还走，北面再拜。张仪行，昭文君送而资之，至於秦，留有间，惠王说而相之。张仪所德於天下者，无若昭文君。周，千乘也，重过万乘也，令秦惠王师之，逢泽之会，魏王尝为御，韩王为右，名号至今不忘，此张仪之力也。
孟尝君前在於薛，荆人攻之。淳于髡为齐使於荆，还反，过於薛。孟尝君令人礼貌而亲郊送之，谓淳于髡曰：「荆人攻薛，夫子弗为忧，文无以復待矣。」淳于髡曰：「敬闻命矣。」至於齐，毕报。王曰：「何见於荆？」对曰：「荆甚固，而薛亦不量其力。」王曰：「何谓也？」对曰：「薛不量其力，而为先王立清庙，荆固而攻薛，薛清庙必危，故曰薛不量其力，而荆亦甚固。」齐王知顏色，曰：「嘻！先君之庙在焉。」疾举兵救之，由是薛遂全。顛蹙之请，坐拜之謁，虽得则薄矣。故善说者，陈其势，言其方，见人之急也，若自在危厄之中，岂用彊力哉？彊力则鄙矣。说之不听也，任不独在所说，亦在说者。
顺说五曰──善说者若巧士，因人之力以自为力；因其来而与来，因其往而与往；不设形象，与生与长；而言之与响；与盛与衰，以之所归；力虽多，材虽劲，以制其命。顺风而呼，声不加疾也；际高而望，目不加明也；所因便也。
惠盎见宋康王。康王蹀足謦欬，疾言曰：「寡人之所说者勇有力，而无为仁义者。客將何以教寡人？」惠盎对曰：「臣有道於此，使人虽勇，刺之不入；虽有力，击之弗中。大王独无意邪？」王曰：「善！此寡人所欲闻也。」惠盎曰：「夫刺之不入，击之不中，此犹辱也。臣有道於此，使人虽有勇弗敢刺，虽有力不敢击。大王独无意邪？」王曰：「善！此寡人之所欲知也。」惠盎曰：「夫不敢刺、不敢击，非无其志也。臣有道於此，使人本无其志也。大王独无意邪？」
王曰：「善！此寡人之所愿也。」惠盎曰：「夫无其志也，未有爱利之心也。臣有道於此，使天下丈夫女子莫不驩然皆欲爱利之，此其贤於勇有力也，居四累之上。大王独无意邪？」王曰：「此寡人之所欲得。」惠盎对曰：「孔、墨是也。孔丘、墨翟，无地为君，无官为长，天下丈夫女子莫不延颈举踵而愿安利之。今大王，万乘之主也，诚\有其志，则四境之內皆得其利矣，其贤於孔、墨也远矣。」宋王无以应。惠盎趋而出。宋王谓左右曰：「辨矣。客之以说服寡人也。」宋王，俗主也，而心犹可服，因矣。因则贫贱可以胜富贵矣，小弱可以制彊大矣。田赞衣补衣而见荆王。荆王曰：「先生之衣何其恶也？」田赞对曰：「衣又有恶於此者也。」荆王曰：「可得而闻乎？」对曰：「甲恶於此。」王曰：「何谓也？」对曰：「冬日则寒，夏日则暑，衣无恶乎甲者。赞也贫，故衣恶也。今大王，万乘之主也，富贵无敌，而好衣民以甲，臣弗得也。意者为其义邪？甲之事，兵之事也，刈人之颈，刳人之腹，隳人之城郭，刑人之父子也，其名又甚不荣。意者为其实邪？苟虑害人，人亦必虑害之；苟虑危人，人亦必虑危之。其实人则甚不安。之二者，臣为大王无取焉。」荆王无以应。说虽未大行，田赞可谓能立其方矣。若夫偃息之义，则未之识也。
管子得於鲁，鲁束缚而槛之，使役人载而送之齐，其謳歌而引。
管子恐鲁之止而杀己也，欲速至齐，因谓役人曰：「我为汝唱，汝为我和。」其所唱適宜走，役人不倦，而取道甚速，管子可谓能因矣。役人得其所欲，己亦得其所欲。以此术也，是用万乘之国，其霸犹少，桓公则难与往也。不广六曰──智者之举事必因时。时不可必成，其人事则不广，成亦可，不成亦可。以其所能託其所不能，若舟之与车。
北方有兽，名曰蹶，鼠前而兔后，趋则跲，走则顛，常为蛩蛩距虚取甘草以与之。蹶有患害也，蛩蛩距虚必负而走。此以其所能託其所不能。
鲍叔、管仲、召忽，三人相善，欲相与定齐国，以公子纠为必立。召忽曰：「吾三人者於齐国也，譬之若鼎之有足，去一焉则不成。
且小白则必不立矣，不若三人佐公子纠也。」管仲曰：「不可。夫国人恶公子纠之母，以及公子纠；公子小白无母，而国人怜之。事未可知，不若令一人事公子小白。夫有齐国必此二公子也。」故令鲍叔傅公子小白，管子、召忽居公子纠所。公子纠外物则固难必。虽然，管子之虑近之矣。若是而犹不全也，其天邪，人事则尽之矣。
齐攻廩丘。赵使孔青將死士而救之，与齐人战，大败之。齐將死。得车二千，得尸三万以为二京。宁越谓孔青曰：「惜矣，不如归尸以內攻之。越闻之，古善战者，莎隨賁服，却舍延尸，车甲尽於战，府库尽於葬。此之谓內攻之。」孔青曰：「敌齐不尸则如何？」宁越曰：「战而不胜，其罪一。与人出而不与人入，其罪二。与之尸而弗取，其罪三。民以此三者怨上，上无以使下，下无以事上。是之谓重攻之。」宁越可谓知用文武矣。用武则以力胜，用文则以德胜。文武尽胜，何敌之不服？晋文公欲合诸侯。咎犯曰：「不可。天下未知君之义也。」公曰：「何若？」咎犯曰：「天子避叔带之难，出居于郑。君奚不纳之，以定大义？且以树誉。」文公曰：「吾其能乎？」咎犯曰：「事若能成，继文之业，定武之功，辟土安疆，於此乎在矣。事若不成，补周室之闕，勤天子之难，成教垂名，於此乎在矣。君其勿疑。」文公听之，遂与草中之戎、驪土之翟，定天子于成周。於是天子赐之南阳之地，遂霸诸侯。举事义且利，以立大功。文公可谓智矣。此咎犯之谋\也。出亡十七年，反国四年而霸，其听皆如咎犯者邪！管子、鲍叔佐齐桓公举事，齐之东鄙人有常致苦者。管子死，竖刁、易牙用，国之人常致不苦，不知致苦，卒为齐国良工，泽及子孙。知大礼，知大礼虽不知国可也。
贵因七曰──三代所宝莫如因，因则无敌。禹通三江、五湖，决伊闕，沟回陆，注之东海，因水之力也。舜一徙成邑，再徙成都，三徙成国，而尧授之禪位，因人之心也。汤、武以千乘制夏、商，因民之欲也。如秦者立而至，有车也；適越者坐而至，有舟也。秦、越，远涂也，竫立安坐而至者，因其械也。
武王使人候殷，反报岐周曰：「殷其乱矣。」武王曰：「其乱焉至？」对曰：「谗慝胜良。」武王曰：「尚未也。」又復往，反报曰：「其乱加矣。」武王曰：「焉至？」对曰：「贤者出走矣。」武王曰：「尚未也。」又往，反报曰：「其乱甚矣。」武王曰：「焉至？
」对曰：「百姓不敢誹怨矣。」武王曰：「嘻！」遽告太公。太公对曰：「谗慝胜良，命曰戮；贤者出走，命曰崩；百姓不敢誹怨，命曰刑胜。其乱至矣，不可以驾矣。」故选车三百，虎賁三千，朝要甲子之期，而紂为禽，则武王固知其无与为敌也。因其所用，何敌之有矣？武王至鮪水。殷使胶鬲候周师，武王见之。胶鬲曰：「西伯將何之？无欺我也。」武王曰：「不子欺，將之殷也。」胶鬲曰：「朅至？」武王曰：「將以甲子至殷郊，子以是报矣。」胶鬲行。天雨，日夜不休，武王疾行不輟。军师皆諫曰：「卒病，请休之。」武王曰：
「吾已令胶鬲以甲子之期报其主矣。今甲子不至，是令胶鬲不信也。
胶鬲不信也，其主必杀之。吾疾行以救胶鬲之死也。」武王果以甲子至殷郊。殷已先陈矣。至殷，因战，大克之。此武王之义也。人为人之所欲，己为人之所恶，先陈何益？適令武王不耕而获。
武王入殷，闻殷有长者。武王往见之，而问殷之所以亡。殷长者对曰：「王欲知之，则请以日中为期。」武王与周公旦明日早要期，则弗得也。武王怪之。周公曰：「吾已知之矣。此君子也，取不能其主，有以其恶告王，不忍为也。若夫期而不当，言而不信，此殷之所以亡也，已以此告王矣。」夫审天者，察列星而知四时，因也。推歷者，视月行而知晦朔，因也。禹之裸国，裸入衣出，因也。墨子见荆王，锦\衣吹笙，因也。
孔子道弥子瑕见釐夫人，因也。汤、武遭乱世，临苦民，扬其义，成其功，因也。故因则功，专则拙。因者无敌。国虽大，民虽眾，何益？
察今八曰──上胡不法先王之法，非不贤也，为其不可得而法。先王之法，经乎上世而来者也，人或益之，人或损之，胡可得而法？虽人弗损益，犹若不可得而法。东、夏之命，古今之法，言异而典殊，故古之命多不通乎今之言者，今之法多不合乎古之法者。殊俗之民，有似於此。其所为欲同，其所为欲异。口惛之命不愉，若舟车衣冠滋味声色之不同，人以自是，反以相誹。天下之学者多辩，言利辞倒，不求其实，务以相毁，以胜为故。先王之法，胡可得而法？虽可得，犹若不可法。凡先王之法，有要於时也，时不与法俱至。法虽今而至，犹若不可法。故择先王之成法，而法其所以为法。先王之所以为法者何也？先王之所以为法者人也。而己亦人也，故察己则可以知人，察今则可以知古，古今一也，人与我同耳。有道之士，贵以近知远，以今知古，以益所见，知所不见。故审堂下之阴，而知日月之行、阴阳之变；见瓶水之冰，而知天下之寒、鱼M之藏也；尝一脟肉，而知一鑊之味、一鼎之调。
荆人欲袭宋，使人先表澭水。澭水暴益，荆人弗知，循表而夜涉，溺死者千有余人，军惊而坏都舍。向其先表之时可导也，今水已变而益多矣，荆人尚犹循表而导之，此其所以败也。今世之主，法先王之法也，有似於此。其时已与先王之法亏矣，而曰「此先王之法也」
而法之以为治，岂不悲哉？故治国无法则乱，守法而弗变则悖，悖乱不可以持国。世易时移，变法宜矣。譬之若良医，病万变，药亦万变。病变而药不变，向之寿民，今为殤子矣。故凡举事必循法以动，变法者因时而化。若此论则无过务矣。
夫不敢议法者，眾庶也；以死守者，有司也；因时变法者，贤主也。是故有天下七十一圣，其法皆不同，非务相反也，时势异也。故曰良剑期乎断，不期乎鏌邪；良马期乎千里，不期乎驥驁。夫成功名者，此先王之千里也。楚人有涉江者，其剑自舟中坠於水，遽契其舟曰：「是吾剑之所从坠。」舟止，从其所契者入水求之。舟已行矣，而剑不行，求剑若此，不亦惑乎？以此故法为其国与此同。时已徙矣，而法不徙，以此为治，岂不难哉？有过於江上者，见人方引婴儿而欲投之江中，婴儿啼，人问其故，曰：「此其父善游。」其父虽善游，其子岂遽善游哉？此任物亦必悖矣。荆国之为政，有似於此。